テルミット法で原爆瓦をつくる

全私研の理科分科会で東京の阿部さんがトーチバーナーでつくる原爆瓦の実験を紹介しておられた。２０００℃の温度が得られるバーナーで瓦の表面を焼くと、原爆の熱線で焼かれたように瓦の表面が泡立つというものでとても興味深かった。しかし、温度が不足なのか、泡立ちが今ひとつであった。その場で意見交換しているうちに思いついたのが、３０００℃の温度が出るテルミット法を瓦の表面で行うということである。阿部さんも興味を持って下さり、宿舎においてあった瓦を取りに戻って下さった。その瓦をもって翌日、科学部の鉄組で実験してみることにした。さて、瓦を示し、「東京の阿部先生が瓦の表面を２０００℃のバーナーの炎で焼いて、原爆の熱線で焼かれたようにする実験を見せて下さった。ところが温度が不足なのか、今ひとつ瓦の表面が熱線で焼かれたようにならない。」という説明をした。すると若林君がにやっと笑った。そして「テルミットで焼くつもり？」というではないか。さすがである。早速上出君にその実験をお願いした。その結果が次の写真である。見事に瓦の表面が大きく泡だって迫力満点である。鉄の塊があちこちにめり込んでいるのも生々しくてよい。原爆の熱線なら鉄は蒸発してしまうが、そういった想像力を喚起してくれる。ただし砂鉄とアルミでは温度が不足するのか表面は今ひとつ。酸化鉄とアルミで素晴らしい結果が得られた。この場合は反応が非常に激しいので、遠くから点火する等の工夫が必要である。言われなくてもそれを考えて実験してくれた上出君、さすがですね。